বিদেশে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের স্বপ্ন দেখেন বাংলাদেশের বহু শিক্ষার্থী, তবে এক্ষেত্রে অন্যতম প্রধান বিবেচ্য বিষয় হলো আর্থিক সামর্থ্য। দেশ ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানভেদে টিউশন ফি এবং জীবনযাত্রার খরচের মধ্যে ব্যাপক পার্থক্য দেখা যায়। কিছু দেশে নামমাত্র খরচে পড়াশোনা শেষ করা গেলেও, অনেক দেশে গুণতে হয় বড় অঙ্কের অর্থ।
খরচের দিক থেকে সবচেয়ে সাশ্রয়ী দেশগুলোর মধ্যে জার্মানি অন্যতম। দেশটির প্যাডারবর্ন ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থী বিজয় রায় চৌধুরীর তথ্যমতে, জার্মানির অধিকাংশ সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য কোনো টিউশন ফি নেই। শিক্ষার্থীদের শুধু প্রতি সেমিস্টারে ২৫০ থেকে ৪০০ ডলারের একটি ফি দিতে হয়, যার মধ্যে গণপরিবহণ ও ছাত্র ইউনিয়নের খরচ অন্তর্ভুক্ত থাকে। তবে সেখানে জীবনযাত্রার জন্য মাসে প্রায় এক হাজার ডলার পর্যন্ত লাগতে পারে। তুলনামূলকভাবে কম খরচে পড়ার সুযোগ রয়েছে ভারতেও। বেনারস হিন্দু ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থী লিউনা লুবাইনা ইসলামের মতে, ভারতের সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে বার্ষিক টিউশন ফি এক থেকে দেড় হাজার ডলারের মধ্যে এবং থাকা-খাওয়াসহ মাসিক খরচ ২৫০ থেকে ৪০০ ডলার। একইভাবে মিসরেও জীবনযাত্রার ব্যয় কম, মাসে প্রায় ২০০ থেকে ৩০০ ডলার। আল-আজহার বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মো. হাফিজুল ইসলাম জানান, সেখানে বিজ্ঞান বিভাগে বার্ষিক টিউশন ফি প্রায় ৬ হাজার ডলার এবং অন্যান্য বিভাগে ৪ থেকে ৫ হাজার ডলার।
ইউরোপের দেশগুলোর মধ্যে ফ্রান্স ও স্পেনে মাঝারি খরচে পড়াশোনার সুযোগ রয়েছে। ফ্রান্সে ব্যাচেলর পর্যায়ে বার্ষিক টিউশন ফি প্রায় ৩,০৪৫ ডলার এবং মাস্টার্সে প্রায় ৪,১৫০ ডলার। জীবনযাত্রার জন্য স্থানভেদে মাসে ৬০০ থেকে ১,০০০ ডলার প্রয়োজন হয়। অন্যদিকে স্পেনে বার্ষিক পড়াশোনার খরচ ১,৬০০ থেকে ৬,০০০ ডলার এবং মাসিক জীবনযাত্রার ব্যয় প্রায় ৮০০ ডলার। তবে স্প্যানিশ ন্যাশনাল রিসার্চ কাউন্সিলের পিএইচডি গবেষক অনুপমা নিলয়ার মতে, মাদ্রিদ বা বার্সেলোনার মতো বড় শহরগুলোতে খরচ কিছুটা বেশি।
এশিয়া ও ইউরেশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে তুরস্ক ও মালয়েশিয়া বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের কাছে জনপ্রিয়। ইস্তাম্বুল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী আব্দুর রহমান জানান, তুরস্কে নিজ খরচে পড়ার সুযোগ সীমিত হলেও অনেকে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হচ্ছেন, যেখানে ব্যাচেলর পর্যায়ে বার্ষিক ফি ৫ থেকে ১০ হাজার ডলার। মালয়েশিয়ার সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ব্যাচেলর ডিগ্রির জন্য বছরে দেড় থেকে সাড়ে ৮ হাজার ডলার খরচ হয়, তবে জীবনযাত্রার ব্যয় তুলনামূলক কম, মাসে ৩০ থেকে ৭০ হাজার টাকা।
কিছু দেশে পড়াশোনার খরচ তুলনামূলকভাবে বেশি। যেমন, ফিনল্যান্ডে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য স্নাতক পর্যায়ে বার্ষিক টিউশন ফি ৪,৪০০ থেকে ১৯,৭০০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে। সেখানে মাসিক থাকা-খাওয়ার খরচ প্রায় ৮০০ ডলার। বেলজিয়ামে স্নাতকে বছরে ৫ থেকে ৯ হাজার ডলার এবং মাস্টার্সে ১ থেকে ১০ হাজার ডলার পর্যন্ত খরচ হয়। শিক্ষার্থী শাহিন কবির জানান, সেখানে জীবনযাত্রার জন্য মাসে অন্তত এক হাজার ডলার প্রয়োজন, তবে শিক্ষার্থীরা সপ্তাহে ২০ ঘণ্টা খণ্ডকালীন কাজ করার সুযোগ পান। সৌদি আরবে ব্যাচেলর ডিগ্রির জন্য বছরে প্রায় ১,৩০০ থেকে ৮,০০০ ডলার খরচ হলেও কিছু সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে বিনামূল্যে পড়ার সুযোগ রয়েছে। দেশটিতে একজন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর মাসিক খরচ ৫০০ থেকে ১,৪০০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে।
