যুক্তরাষ্ট্রে দানবিক এক শীতকালীন ঝড়ে ইতোমধ্যে দুই লাখ ৩০ হাজারেরও বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন হয়ে পড়েছেন। এই ঝড় ভারি তুষারপাত দিয়ে দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোকে স্থবির করে দেওয়ার হুমকি তৈরি করেছে।
এই ঝড় পুরোপুরি আসার আগেই শনিবার যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে চার হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করতে হয়েছে, জানিয়েছে রয়টার্স।
আবহাওয়ার পূর্বাভাসগুলোতে বলা হয়েছে, তুষার, স্লিট, জমাট বৃষ্টি ও বিপজ্জনক হাড়কাঁপানো ঠান্ডা রোববার ও পুরো সপ্তাহ ধরে যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলের দুই-তৃতীয়াংশ অঙ্গরাজ্যের ওপর দিয়ে বয়ে যেতে পারে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই ঝড়কে ‘ঐতিহাসিক’ আখ্যা দিয়েছেন। শনিবার তিনি সাউথ ক্যারোলাইনা, ভার্জিনিয়া, টেনেসি, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা, মেরিল্যান্ড, আরকানস, কেন্টাকি, লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, ইন্ডিয়ানা ও পশ্চিম ভার্জিনিয়ায় ফেডারেল জরুরি দুর্যোগ ঘোষণার অনুমোদন দিয়েছেন।
ট্রুথ সোশ্যালে এক পোস্টে ট্রাম্প লিখেছেন, “আমরা ঝড়টির পথ পর্যবেক্ষণ করতে থাকবো আর সব অঙ্গরাজ্যের সঙ্গে সর্বক্ষণ যোগাযোগ রাখবো। নিরাপদ থাকুন ও উষ্ণ থাকুন।”
যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্ট (ডিএইচএস) জানিয়েছে, ১৭টি অঙ্গরাজ্য ও ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়া জরুরি আবহাওয়া পরিস্থিতি ঘোষণা করেছে।
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি মন্ত্রী ক্রিস্টি নয়েম শনিবার বলেছেন, “দক্ষিণের ক্ষতিগ্রস্ত অঙ্গরাজ্যগুলোতে লাখ লাখ মানুষ বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছেন।”
পাওয়ারআউটেজ ডটকমের তথ্য অনুযায়ী, বিদ্যুৎবিহীন গ্রাহকের সংখ্যা বৃদ্ধি অব্যাহত আছে। স্থানীয় সময় রোববার ভোররাত ২টা ৪৪ মিনিটে প্রায় দুই লাখ ৩০ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় ছিলেন। এদের অধিকাংশই লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, টেক্সাস, টেনেসি ও নিউ মেক্সিকোর বাসিন্দা।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার জানিয়েছে, শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় স্থানীয় সময় রাত ১০টা ২১ মিনিট পর্যন্ত এ দিনের চার হাজারেরও বেশি ফ্লাইটের সূচী বাতিল করা হয়েছে। রোববারে সূচী থাকা আরও ৯ হাজার চারশরও বেশি ফ্লাইটও বাতিল করা হয়েছে।
