কানাডায় বসবাসকারী বাংলাদেশি প্রবাসীরা এখন থেকে ভোটার হওয়ার পাশাপাশি স্মার্ট জাতীয় পরিচয়পত্রের (এনআইডি) জন্য আবেদন করতে পারবেন। বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন (ইসি) আনুষ্ঠানিকভাবে এই সেবা কার্যক্রম শুরু করেছে, যা দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় প্রবাসীদের অন্তর্ভুক্ত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দীন এই কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন। এ সময় তিনি বলেন, “যেখানেই তারা থাকুক না কেন, সব নাগরিক যখন অংশগ্রহণ করতে পারে তখনই গণতন্ত্র অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়।”
সিইসি দেশের অর্থনীতিতে প্রবাসীদের অবদানের কথা উল্লেখ করে বলেন, রেমিট্যান্স, বিনিয়োগ ও জ্ঞান বিনিময়ের মাধ্যমে তারা যেভাবে ভূমিকা রাখছেন, একইভাবে দেশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণেও তাদের সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ থাকা উচিত। তিনি বিদেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার প্রয়োগ আরও সহজ করার বিষয়ে গুরুত্বারোপ করেন।
নতুন এই উদ্যোগের ফলে এখন থেকে অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশন এবং টরন্টোর কনস্যুলেট জেনারেল কার্যালয়ে প্রবাসীরা ভোটার নিবন্ধন ও এনআইডি সেবা নিতে পারবেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সিইসি কয়েকজন নিবন্ধিত প্রবাসীর হাতে স্মার্ট এনআইডি কার্ড তুলে দেন এবং উপস্থিত প্রবাসীদের সঙ্গে এক প্রশ্নোত্তর পর্বেও অংশ নেন।
অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য রাখেন ভারপ্রাপ্ত হাইকমিশনার কাজী রাসেল পারভেজ এবং ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন ডেপুটি হাইকমিশনার দেওয়ান হোসনে আয়ুব।
কর্মকর্তাদের মতে, এই উদ্যোগ প্রায় এক কোটি প্রবাসী নাগরিকের গণতান্ত্রিক অধিকার নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে সরকারের প্রতিশ্রুতির অংশ। এর মাধ্যমে জাতীয় সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় তাদের কণ্ঠস্বর প্রতিফলিত হবে।
